犬の涙やけの原因は？自宅でできる対策と病院に行く目安

愛犬の目の周りが赤茶色く変色していることに気づいて、心配になったことはありませんか。

特に白や薄い色の被毛を持つワンちゃんでは、目立ちやすく気になるものです。

この涙やけは見た目の問題だけでなく、時には病気のサインである可能性もあるため、原因を正しく理解して適切なケアをすることが大切です。

涙やけが起こる仕組みと代表的な原因

涙やけがどのようにして起こるのか、まずは基本的な仕組みから見ていきましょう。

原因を知ることで、愛犬に合った対策を考えやすくなります。

涙やけとは何か

涙やけとは、目から流れ出た涙が目の周りの被毛を濡らし続けることで、赤茶色に変色してしまう状態のことです。

涙に含まれるポルフィリンという成分が酸化することで、この独特の色になります。

健康な犬でも涙は常に分泌されていますが、通常は鼻涙管という管を通って鼻へと排出されるため、目からあふれ出ることはありません。

しかし何らかの理由でこのバランスが崩れると、涙が目の外へ流れ出てしまい、涙やけの原因となります。

涙の排出がうまくいかないケース

涙やけの主な原因の一つが、涙の排出経路に問題があるケースです。

鼻涙管が生まれつき細かったり詰まったりしていると、涙が正常に流れず目からあふれてしまいます。

また、まぶたが内側に巻き込まれる眼瞼内反症や、逆さまつ毛なども涙の流れを妨げる原因になります。

目の周りの毛が目に入ることで刺激となり、涙が過剰に出てしまうこともあるでしょう。

涙の量が増えてしまう要因

涙の排出経路に問題がなくても、涙の分泌量が増えすぎることで涙やけが起こる場合もあります。

目の表面に傷や炎症があると、それを洗い流そうとして涙の量が増加します。

アレルギー性結膜炎やドライアイなども、涙の分泌バランスを乱す原因です。

さらに食事内容やストレス、生活環境の変化なども涙の分泌量に影響を与えることがあります。

涙やけになりやすい犬種と体質的な特徴

すべての犬が同じように涙やけになるわけではありません。

犬種や体の特徴によって、涙やけのリスクには違いがあります。

短頭種に多く見られる理由

パグやシーズー、フレンチブルドッグなどの短頭種は、涙やけが起こりやすい傾向があります。

顔の構造上、鼻涙管が曲がっていたり圧迫されていたりすることが多く、涙の排出がスムーズにいかないためです。

また目が大きく飛び出している分、目の表面が刺激を受けやすく、涙の量も増えやすくなります。

これらの犬種を飼っている場合は、日頃から目の周りのケアに気を配る必要があります。

小型犬特有のリスク

トイプードルやチワワ、マルチーズなどの小型犬も涙やけが目立ちやすい犬種です。

小型犬は体の構造上、鼻涙管が細くなりやすく、涙の排出経路が詰まりやすい傾向にあります。

特にトイプードルやマルチーズは毛色が薄いため、少しの涙やけでも非常に目立ってしまいます。

小型犬を飼育している場合は、定期的な目元のチェックを習慣にすると良いでしょう。

毛色による見た目の違い

涙やけそのものは毛色に関係なく起こりますが、目立ちやすさには大きな差があります。

白や薄いクリーム色の被毛を持つ犬では、赤茶色の変色が非常に目立ちます。

一方、黒や茶色など濃い色の被毛を持つ犬では、涙やけがあっても見た目にはわかりにくいことが多いです。

ただし濃い毛色だから安心というわけではなく、目の周りが湿っていないか触って確認することが大切です。

自宅でできる涙やけケアの具体的な方法

涙やけのケアは、毎日のこまめなお手入れが基本になります。

正しい方法を知って、愛犬の目元を清潔に保ちましょう。

正しい拭き取りの手順

涙やけケアの基本は、涙をこまめに拭き取って酸化を防ぐことです。

柔らかいガーゼやコットンをぬるま湯で湿らせて、目の周りを優しく拭いてあげましょう。

汚れが固まっている場合は、無理にこすらず湿らせた状態でしばらく当ててふやかしてから拭き取ります。

拭き取った後は乾いた布で水分をしっかり取り除き、湿ったままにしないことがポイントです。

専用ケア用品の選び方と使い方

市販されている涙やけ専用のローションやクリーナーを活用するのも効果的です。

目に入っても安全な成分で作られているものを選び、使用方法をよく確認してから使いましょう。

ホウ酸水など刺激の少ない成分のものから、酵素配合で汚れを分解するタイプまで様々な商品があります。

愛犬の肌質に合うかパッチテストをしてから、継続して使うことをおすすめします。

被毛のカットで予防する

目の周りの毛が長いと、毛先が目を刺激して涙の量が増えてしまいます。

定期的に目の周りの毛をカットして、目に入らないようにしてあげましょう。

自宅でカットする場合は、犬用の丸い刃先のハサミを使い、動いたときに目を傷つけないよう十分注意が必要です。

不安な場合はトリミングサロンでプロにお願いするのが安心です。

食事の見直しと生活環境での予防策

日々のケアに加えて、食事や生活環境を整えることも涙やけ対策には重要です。

体の内側からアプローチすることで、根本的な改善につながる場合もあります。

食事内容と涙やけの関係

質の良いタンパク質を含み、消化しやすいフードを選ぶことが大切です。

添加物や着色料が多いフードは体に負担をかけ、アレルギー反応を引き起こすこともあります。

愛犬にアレルギーがある場合は、アレルゲンとなる食材を避けたフードに切り替えると涙やけが改善することもあります。

ただしフードを変えてもすぐには効果が出ないため、少なくとも1〜2ヶ月は様子を見る必要があります。

水分補給と適度な運動の重要性

新鮮な水をいつでも飲めるようにして、体の代謝を良好に保つことも大切です。

水分が不足すると涙の質が変わり、鼻涙管が詰まりやすくなることもあります。

また適度な運動はストレスの解消につながり、体全体の健康状態を良好に保ちます。

散歩や遊びの時間を大切にして、心身ともに健やかな状態を維持しましょう。

生活環境を整えて刺激を減らす

室内のホコリや花粉、タバコの煙などは目への刺激となり、涙の分泌を増やす原因になります。

こまめに掃除をして、清潔な環境を保つよう心がけましょう。

また乾燥しすぎる環境もドライアイを引き起こすため、適度な湿度を保つことも大切です。

空気清浄機や加湿器を活用して、愛犬が快適に過ごせる環境を整えてあげてください。

病院を受診すべき症状と治療の選択肢

自宅でのケアで改善しない場合や、気になる症状がある場合は動物病院を受診しましょう。

適切な診断を受けることで、根本的な原因に対処できる可能性があります。

受診が必要な症状の見分け方

目の充血や大量の目やにが出ている場合は、結膜炎など病気の可能性があります。

愛犬が頻繁に目をこすったり、目を開けづらそうにしていたりする場合も注意が必要です。

涙やけの部分から異臭がしたり、皮膚がただれて赤くなっていたりする場合は、細菌感染を起こしている可能性もあります。

これらの症状が見られたら、早めに獣医師に相談することをおすすめします。

動物病院での検査と診断

動物病院では、まず目の状態を詳しく観察し、涙の量や鼻涙管の通りを確認します。

鼻涙管が詰まっていないか調べるために、涙点から生理食塩水を流して通過性を確認する検査が行われることもあります。

目の表面に傷がないか、結膜炎などの炎症がないかも専用の器具を使って調べます。

アレルギーが疑われる場合は、血液検査でアレルゲンを特定することもあります。

治療方法と費用の目安

治療方法は原因によって異なり、点眼薬や内服薬で炎症を抑える内科的治療が基本となります。

鼻涙管が詰まっている場合は、洗浄して通りを良くする処置が行われることもあります。

眼瞼内反症や逆さまつ毛など構造的な問題がある場合は、外科手術が必要になるケースもあるでしょう。

治療費は原因や処置内容によって幅がありますが、診察と検査で数千円から、手術が必要な場合は数万円かかることもあります。

まとめ

涙やけは見た目の問題だけでなく、愛犬の健康状態を知る手がかりにもなります。

日々のこまめなケアと観察で、大切な家族の目元を健やかに保ってあげましょう。

他にも犬の健康に関する情報がたくさんありますので、ぜひ調べてみてくださいね。